Du grec "orkestra" désignant la partie de la scène réservée au choeur.

Au fil du temps, les instrumentistes ont remplacé le choeur.

 

Aujourd'hui il existe différents orchestres:

• l'orchestre symphonique ou philharmonique : tout les pupitres sont représentés : l'orchestre se compose d'un quintettte (Violon 1, Violon 2, Aloto, VIoloncelle, Contrebasse), 1 ou 2 flûtes, 2 hautbois, 2 bassons, 2 cors, parfois 1 ou 2 trompettes, timbales, clarinettes (fin XIIIème siècle).
• l'orchestre à cordes : cordes frottées + clavecin éventuellement.
• l'orchestre de chambre : effectif réduit parallélement au symphonie.
• l'orchestre d'harmonie : vents + percussions.
• la fanfare : orchestre d'harmonie sans les bois.
• orchestre de jazz : piano, batterie, contrebasse, guitare électrique, cuivres (trompettes), saxophone.

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